La route qui mène au Dakota du Sud depuis le Minnesota n'est pas la plus excitante du monde. Pas vraiment de relief et des lignes droites à n'en plus finir. L'autoroute 90 étant un exemple en son genre... Il faut se relayer souvent pour ne pas sombrer dans l'ennui.

Notre 1ere visite dans le Dakota du Sud sera le "Corn Palace" à Mitchell. Sorte de monument à la gloire du maïs. Tout est maïs la bas. Du bâtiment en lui-même qui semble être fait de tiges et de feuilles aux fresques que l'on trouve dehors comme dedans. On croit rêver.

La premiere version a été construite en 1892 dans le but d'attirer les foules à Mitchell pour célébrer les récoltes. Cela a tellement bien fonctionné que le bâtiment s'est avéré trop petit et a été reconstruit en 1905 (la version actuelle date de 1921). Dernier édifice de son genre au monde, cette salle polyvalente (concert, bals, matchs de baket...) voit sa décoration refaite tous les ans selon un thème précis.

Après cette halte céréalière, nous reprenons la route vers l'ouest. Arrêt suivant: Chamberlain pour en apprendre un peu plus sur l'expedition de Lewis et Clark. 

Cette expedition, commandée par Thomas Jefferson (président à l'époque) dans le but de savoir un peu ce qui se passe à l'ouest. Il ne faut pas oublier qu'à l'époque, les USA sont un tout jeune pays, bien plus petit qu'actuellement et tout l'ouest n'en faisait pas parti. Jefferson, qui pensait trouver des mamouths, des volcans et des montagnes de sel a dû être un peu déçu mais cette expedition a tout de même permis de faire un bel inventaire de la faune et de la flore américaine.

Petit rappel historique : au début des années 1800, tout le centre des Etats Unis actuels (alors possession espagnole) a été vendu à la France (et oui, on a possédé près de la moitié des USA actuels !!) qui se sont empressé de le revendre aux USA sous la présidence de Thomas Jefferson (qui pour cela est un des présidents les plus importants que les USA aient connu, mais vous le saurez plus tard).

Partie histoire terminée, il est temps d'aller admirer les paysages de l'ouest du Dakota du Sud. Eblouissement assuré!